Gran Hermano y Operación Triunfo se unen con el fútbol. Sí, han leído bien. Los dos fenómenos televisivos más importantes de los últimos años han llegado al fútbol. Y sus padrinos serán dos grandísimos futbolistas retirados: Zinedine Zidane y Enzo Francescoli. Jóvenes promesas de todo el mundo, mayores de 16 años, recibirán formación en una academia situada en Madrid. Un reality show en el que el ganador tendrá como premio hacer la pretemporada con un equipo de Primera División.

Fútbol y poker. Una fórmula que tiene muchas cosas en común. Ambos son deportes de alto rendimiento que combinan destreza, riesgo y algo de suerte, y que además, tienen un solo objetivo: Ganar la partida. Tanto en el fútbol como en el poker hay que tener habilidad e inteligencia, y provocan emoción, nervios, tensión y hasta pasión. Y no nos olvidemos del farol o engaño, omnipresente en el poker y por qué no decirlo también en el fútbol.

El 25 de Agosto de 2007 fue un día importante en la carrera de Pablo Hernández. Este día, el castellonense marcó su primer gol en la Primera División. Ni más ni menos que en el Sánchez Pizjuán, en la visita del Getafe al estadio del Sevilla, partido que abría la temporada 2006-07. Este domingo Pablo volverá a pisar ese mismo césped ahora con el Valencia. Pero, lo primero que recordará de ese día no será su gol. Recordará que cerca de la portería situada a la derecha de la tribuna un compañero de profesión, un prometedor futbolista, sufrió una parada cardiorespiratoria que le provocó daños cerebrales y pocos días después perdió la vida. Su dorsal era el 16 y su nombre Antonio Puerta.

Son dos equipos con una historia bien diferente. El Levante viene de probar el sabor dulce de estadios como el Santiago Bernabéu, Camp Nou, Mestalla…a rozar la desaparición, o al menos, volver a jugar en campos donde encontrar un centenar de aficionados en las gradas ya es un éxito. Ha conseguido renovarse casi por completo, y poco a poco la ilusión del granota por su club ha vuelto gracias a una plantilla de veteranos rejuvenecidos y jóvenes experimentados, y todo esto a coste cero.  El filial del submarino amarillo es un equipo joven, un recién nacido en la segunda división. Exceptuando unos pocos, la plantilla está compuesta por chavales con unas enormes ganas de ganarse un sitio en el mundo del fútbol.

Fernando Roig aseguró que “de la misma forma que creemos en la promoción de los jugadores, creemos en los técnicos, más aún cuando, como en el caso de Juan Carlos, tiene las condiciones adecuadas para triunfar”. Y es que el Villarreal B ha hecho una primera vuelta espectacular, erigiéndose como el mejor filial español de la última década. Ahora, con el primer equipo, Garrido implantará la filosofía de la cantera amarilla.